3 principes explicatifs se dégagent :

  L’utilité contextuelle.

Les technologies sont d’abord adoptées parce qu’elles trouvent leur utilité dans le cadre du mode de vie choisi à la retraite. Certains contextes favorisent certains usages ; l’équipement en téléphone mobile ou en répondeur est utilisé par certains jeunes retraités souvent absents de leur domicile, les responsabilités associatives stimulent l’usage de l’ordinateur, des enfants possédant un mail peuvent pousser des parents retraités à utiliser internet. On constate que les jeunes retraités très peu mobiles ont trouvé moins d’utilité au téléphone portable, mais vont privilégier la télévision, le grand écran, le magnétoscope...

  Le fil identitaire.

Comment les individus se sont-ils construits dans le passé ? Par exemple chez les cadres, les jeunes retraités se connectent plus facilement à l’internet s’ils ont été habitués à l’ordinateur dans leur milieu professionnel. Pour d’anciens ouvriers, le monde des ordinateurs appartient au "monde des bureaux", et l’ordinateur n’a pas sa place dans leur univers. Mais cette construction identitaire se construit dans le présent et l’avenir. Par exemple, la "téléalarme", qui se décrit comme un "objet pour les vieux", possède un marqueur identitaire à connotation négative(réservé "pour les vieux") alors qu’au contraire l’internet est marqué d’une connotation positive de modernité qui peut plaire à ceux qui veulent rester "dans le coup".

  Les médiations

les proches peuvent favoriser le rapport entre les usagers retraités et les technologies, à travers les cadeaux par exemple. Cette offre peut être accompagnée d’une formation, d’un accompagnement pas toujours très efficace. Par exemple, les petits enfants peuvent sensibiliser leurs grands parents aux nouvelles technologie nouvelles, mais qui reste superficielle, parfois elle peut contribuer à cette sensation d’étrangeté.

Laurence le Douarin s’intéresse aux rapports entre adolescents et grands parents. Trois grands cas de figures se dégagent : dans un premier cas les TICs jouent un rôle secondaire voire inexistant dans un autre cas, ils jouent un grand rôle. Dans un troisième cas les technologies servent paradoxalement à maintenir à distance.

1) la plus courante des situations appartient au premier cas : les TICs jouent un rôle très secondaire. On considère les grands parents comme incompétents dans les domaines technologiques. Un autre facteur est la croyance que les TICs apparaissent comme concurrents à la relation face à face, qui s’effectue souvent de manière ritualisée (repas de famille le week-end, par exemple)

2) les TICs apparaissent dans ce second cas comme des facilitateurs de la relation intergénérationelle. Elles peuvent compenser la faiblesse ou le manque des relation face à face. On comble un vide, et même on surveille à distance. Par exemple une grand mère qui suit le blog de sa petite fille, et suit ainsi son évolution à distance.

Les grands parents deviennent des courroies de transmission entre les membres de la famille en faisant circuler les photos. Pour d’autres, plus on se voit plus on communique. On continue des relations individuelles via le médium électronique. Pour certains grands parents les tics ont même changé les rapports entre adolescents et leurs grands parents : les adolescents se confient plus via le média électronique.

3) Dans le troisième cas, les TICs sont utilisées pour mettre à distance. Les petits enfants voient dans les TIC un moyen de se préserver d’une intrusion des grands parents. On garde la connexion sans cultiver le lien.

Laurence le Douarin et Vincent Caradec, GRACC, Université de Lille.

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