Présentation du porteur de l’action

Le Conseil des sages est une instance de réflexion, de concertation, de proposition et d’actions en faveur du bien vivre en ville.

Crée en 1999, plusieurs constats ont été à l’origine de cette forme d’organisation : des jeunes retraités qui ne se reconnaissaient pas dans les activités proposées par les clubs et autres associations de retraités et personnes âgées. Plusieurs personnes participant depuis plusieurs années aux "soirées mémoires" organisées par le CCAS et l’élue chargée au développement social avaient souhaité s’investir dans des actions plus concrètes, plus ouvertes sur les habitants et les préoccupations de la ville.

18 mois de concertation entre un groupe de retraités, des élus et des professionnels des services sociaux ont permis la création du Conseil des Sages selon un mode d’organisation souple et efficace.

Genèse et montage de l’action : valoriser le patrimoine d’une ville de banlieue

Les habitants de Villiers-le-Bel sont plutôt jeunes, des familles avec enfants. Les + de 60 ans représentent à peine 11,2% contre 33,7% pour les moins de 20 ans dans la commune. Ils sont pour beaucoup des nouveaux arrivants, souvent de pays lointains, pour qui la résidence dans la commune est une étape dans une stratégie résidentielle complexe et mobile.

Leurs lieux d’activité sont à l’extérieur de la ville. Ainsi, les habitants partent le matin et rentrent le soir. Le reste du temps, ils sont souvent cantonnés dans leurs quartiers de résidence (concept de cités-dortoirs). Enfin, Paris et sa couronne exercent une forte attraction sur l’ensemble des habitants, quel que soit leur âge, lors de sorties loisirs et culturelles. Ainsi, ils ne se donnent pas le temps de se promener dans les différentes parties de leur ville qu’ils ne peuvent donc pas connaître suffisamment.

Les retraités membres de la commission « Patrimoine et Environnement » le reconnaissent eux-mêmes. Leur connaissance réelle de la ville s’est faite avec le passage à la retraite, quand ils ont commencé à s’y promener, seuls ou avec des amis et à fréquenter ses lieux culturels, ses espaces publics, ses commerces...

Nombreux d’entre eux ont alors découvert que Villiers-le-Bel n’était pas qu’une ville de banlieue avec ses cités, ses barres et du béton partout. La ville est au contraire centrée sur « son village », son église et sa mairie. Tout autour, une vraie ancienne ville avec ses ruelles, ses maisons, ses cours, jardins, puits, fontaines... Et c’est cette découverte qui a conduit certains d’entre eux à s’intéresser à la dynamique de création du Conseil des sages, et dans une seconde étape à proposer une commission autour de la valorisation du patrimoine de la ville. L’objectif était de mieux faire connaître ce patrimoine à ses habitants.

Un projet soutenu par la municipalité

La commission Patrimoine et Environnement a rencontré très rapidement un écho favorable auprès du maire et de son équipe. Un soutien de choix qui a été un facteur déterminant dans la réussite du projet.

En effet, Maurice Bonnard, un enfant du pays, élu à l’urbanisme, porte un fort intérêt à tout ce qui touche au patrimoine et à l’histoire de Villiers-le-Bel, ville où il est né, a grandi et où il vit encore. Il avait consacré un ouvrage à ce sujet intitulé Mémoires en images de Villiers-le-Bel.

Exploration de la ville

Les sages de la commission « Patrimoine », que rien ne préparait à ce travail exigeant des compétences et un savoir, ont sillonné la ville avec cartes, carnets, crayons et appareils photographiques, ceci durant plusieurs semaines entre 1999 et 2000.

Un travail de repérage systématique a ainsi été mis en place avec l’aide des services de l’urbanisme et du cadastre. Des sites ont été répertoriés et visités grâce à la collaboration de leurs propriétaires : l’église, la Fontaine de la Colline, de nombreux puits, des maisons bourgeoises, avec cours et jardins intérieurs, cimetières.

Une découverte a étonné plusieurs membres du groupe. De nombreux espaces verts (parcs, jardins de familles, potagers situés dans différentes parties de la ville et sur sa périphérie) sont disséminés dans la ville ; toute une flore riche et variée.

La recherche d’information

Des informations sur l’histoire des sites répertoriés (urbains et naturels) ont été collectées par le biais de différentes sources : paroisses, archives municipales et départementales, ouvrages et revues, services espaces verts et d’urbanisme, cadastres et propriétaires.

Elles ont ensuite été traitées et restituées de manière synthétique sous forme de fiches. Maurice Bonnard a validé le travail en tant qu’expert et a conseillé dans le choix de méthodes de travail, dans la recherche de l’information et la conception des fiches constituées de photos, d’adresses, de plans et de notices d’explication du site (nom, histoire ou événements associés).

Au total, sept circuits ont été identifiés en vue de l’organisation de visites découverte du patrimoine de la ville.

Les Journées du patrimoine, un fait inédit dans la ville

En 2000, grâce à ce travail, la ville a participé pour la première fois aux Journées du Patrimoine ! Depuis, chaque année, une nouvelle édition est organisée (sauf en 2001 en raison du Plan Vigipirate activé à la suite des attentats aux Etats-Unis). Ces journées sont en effet la déclinaison forte des visites découverte du patrimoine de la ville.

La diffusion de l’information

Des supports de diffusion ont été réalisés avec l’aide du service communication de la ville : un guide des visites, des calicots et des affiches, des annonces dans le magazine de la ville et à la Radio départementale Enghien afin d’informer les habitants sur ces Journées du Patrimoine à Villiers-le-Bel.

Le cabinet du maire s’est chargé de l’envoi d’invitations à certains habitants, notamment les personnes âgées. Enfin, des invitations avec lieu, date et heure du rendez-vous ont été mises à disposition des habitants dans les différents services de la ville.

L’organisation et animation des visites

Des sages aidés par une quinzaine d’élus et des responsables de différents services de la ville animent les visites. Des rendez-vous sont pris avec les propriétaires ou responsables de sites à visiter. Il arrive que des familles ouvrent la porte de leur maison, fassent découvrir leurs jardin, cours, puits.

Partenaires opérationnels

  Services municipaux : culture, communication, transport et urbanisme, archives
  Paroisses
  Collèges

Partenaires financiers

  Ville
  CCAS
  Préfecture du Val d’Oise
  Politique de la ville
  Conseil général

La première année, les retraités étaient les plus nombreux parmi les visiteurs (40 environ). Cependant, à partir de 2003, les visites ont réellement connu le succès attendu : plus de 150 habitants (hors guides, élus et professionnels de services). Parmi eux, cette fois, les parents âgés entre 35 et 50 ans accompagnés par leurs enfants sont les plus nombreux.

Les aînés représentent un quart des visiteurs et les plus âgés avaient jusqu’à 94 ans en fauteuil roulant...

La découverte du patrimoine et lien social

Cette action a permis aux participants des visites guidées de découvrir à pied et en groupe des sites urbains et naturels, qu’ils ne connaissaient pas ou alors insuffisamment, riches en histoire. Ces derniers apprécient également le fait de rencontrer des élus et des professionnels hors du cadre politique et administratif. Enfin, à l’occasion de ces visites, des rencontres se font et des liens se tissent entre habitants de différents âges et cultures.

Depuis 2003, la municipalité a inauguré une action inédite : l’invitation et l’accueil officiel en mairie des nouveaux habitants qui sont repérés grâce à EDF et aux écoles. A cette occasion, le maire ou l’un de ses adjoints remet aux nouveaux habitants des guides de visites et les invitent à y participer.

En 2004, sur 40 nouveaux habitants inscrits pour les journées Patrimoine, 15 y ont participé réellement. Le Conseil des sages réfléchit donc à une meilleure manière d’approcher ces nouveaux habitants.

Découverte de la ville par les élèves de l’école Jean Moulin

70 élèves de CM2 de l’école Jean Moulin ont découvert le village, le Mont Griffard et les parcs et jardins en compagnie de membres du Conseil des Sages accompagnés par des parents d’élèves et les enseignants. La visite commençait par la fresque en mosaïque du PLM. 

Ce rallye a été ponctué de jeux et questions sur la ville. Le goûter a eu lieu au foyer Raymond Labry où se tient un après-midi organisé par le Club des Anciens. Les élèves y ont présenté des chants.

Le Conseil des sages, tout entier mobilisé à cette occasion, a trouvé dans cette action une expression concrète du rôle social et culturel qu’il peut jouer. C’est également un moyen de promouvoir une dynamique de travail, d’apprentissage et de convivialité. Enfin, cet intérêt pour le patrimoine, limité au plus ancien, c’est-à-dire au village, doit s’élargir au logement social, également ancien dans la ville et aux sites industriels, etc.