Ce projet de jardin partagé a été initié en 1999 par Madame Bergot, directrice du centre de loisirs de Bourg Blanc, 3500 habitants, et passionnée de jardinage. Elle en a eu l’idée suite au départ de ses voisins âgés en maison de retraite et au transfert du centre de loisirs vers la maison de l’enfance. Cette dernière est située en centre-bourg, sur une place où elle côtoie la maison de retraite Saint Joseph, le foyer de jeunes et le club des anciens.

Devant l’évolution de la commune vers une « cité dortoir » en raison de la migration d’urbains et face au désir exprimé par des personnes âgées, anciens agriculteurs et férues de jardinage, de transmettre leurs savoir-faire aux jeunes génération, Mme Bergot a décidé de fonder un jardin potager. Un lieu où enfants du centre de loisirs et personnes âgées du club de retraités et de la maison de retraite se retrouvent et partagent ensemble les travaux liés à son entretien.

Lors de la phase de montage du projet, elle a été soutenue par l’association Familles rurales de Bourg Blanc. Coté financement, les subventions permettant de réaliser les lourds investissements de départ (achaht des outils pour enfants et adultes, des graines, des serres en plastique...), sont venues de la Fondation de France, du conseil général et de la CAF. Le budget de départ s’élevait à 2 500 euros.

Objectifs

   Utiliser le jardinage comme moyen efficace et ludique pour cultiver les liens entre enfants et anciens
   Changer le regard porté sur l’avancée en âge et faire disparaître toute peur par le biais du jardinage

Un jardin potager a été créé en 1999 sur un terrain situé à la maison de l’enfance et mis à disposition par la commune. Une vingtaine d’aînés, âgés de 60 à 80 ans et venant de la maison de retraite et du club de retraités, apprennent à une dizaine d’enfants volontaires, âgés de 3 à 11 ans, leur pratique du jardinage, leur connaissance de l’environnement, leurs trucs et astuces pour réussir un beau jardin.

En échange, les futurs jardiniers ont pour mission chaque année, de fleurir avec les productions du jardin, les balcons de la maison de retraite, de la maison de l’enfance et du club des anciens.

Des serres ont été installées dans le jardin, dans lesquels on trouve des plantations de légumes (salade, radis, tomates et pomme de terre...) et des parterres de fleurs. En fonction du cycle des saisons et des plantations, les enfants et les jeunes retraités du club se retrouvent au jardin une fois toutes les deux semaines pour arroser, cultiver et échanger sur les plantes.

Des animations diverses, partage de repas à partir des cultures, promenade avec les résidents autour du lac, visites à la maison de retraite durant l’été pour voir l’évolution des jardinières, prolongent ce temps au jardin et permet de nouer des liens plus forts.

Deux animateurs du centre de loisirs, dont Mme Bergot, assurent l’animation et la coordination de l’action.

Le financement du jardin est intégré dans le budget des animations du centre de loisirs.

Cette action est jugée très positive par son initiatrice et sa coordinatrice principale, Mme Bergot. Des relations étroites se sont instaurées entre les enfants et les personnes âgées aussi bien du club de retraités que de la maison de retraite. Des liens affectifs et complices entre un enfant et un retraité ont même vu le jour.

Par ailleurs, les enfants ont appris, grâce au jardin d’où provenaient les légumes et comment on les cultivait. Mme Bergot a également observé que les enfants turbulents devenaient attentifs lors de l’activité jardinage car ils étaient "actifs de leurs mains". De même, les enfants étaient plus respectueux des fleurs dont ils avaient pris soin. Ainsi, celles bordant l’entrée de la maison de l’enfance n’ont jamais été piétinées.

Les personnes âgées voient les moments de jardinage comme des "rayons de soleil".

Avec le départ de Mme Bergot vers de nouvelles activités fin 2005, une réflexion est actuellement menée pour envisager sous quelle forme l’action sera poursuivie. Il n’est pas envisagé de l’arrêter, mais une nouvelle gestion verra le jour.