L’idée de départ était simple : il manque des activités physiques et de prévention-santé pour les personnes âgées. Ce passage n’est bien vécu par eux que s’ils réussissent à se maintenir en bonne santé et à occuper, un temps soit peu, leur nouveau temps libre. A partir de ce constat, et voyant le peu d’activités à Strasbourg, alors étudiants en Sciences et Techniques d’Activités Sportives, Jean-Michel Ricard et Jean-Daniel Muller décident de proposer des « loisirs actifs » aux personnes âgées. Dans le cadre de leur maîtrise et du stage en entreprise, des cours sont donnés à l’association Bas-Rhinoise d’aide aux personnes âgées (ABRAPA) et dans 12 maisons de retraite. Le succès est immédiat. Ils présentent surtout des pratiques adaptées et variées auxquelles les personnes n’étaient pas habituées .

Cette expérience permet de créer des liens ainsi que l’envie de se lancer dans le secteur de l’animation pour seniors, confortés par la multiplication des demandes et l’avis favorable de nombreux professionnels.

La rencontre entre ces deux intervenants, dans l’animation sportive pour les seniors ayant une expérience passée positive à tous les niveaux, et l’envie d’un groupe d’amis de créer une structure qui offriraient aux aînés, des sports et des loisirs compatibles avec leurs possibilités physiques et financières, fut le point de départ de la création de l’association SIEL BLEU le 28 septembre 1997.

Les objectifs poursuivis :

La création de l’association a été motivée par plusieurs objectifs généraux :

  Participer à la lutte contre les « mauvais effets » du vieillissement, par le maintien et l’amélioration de l’activité physique.

  Oeuvrer pour une meilleure qualité de vie des membres, par leur investissement dans des projets de loisirs actifs. Ce souci se traduit notamment par une écoute constante des participants et une adaptation de l’offre d’activités à leurs besoins et à leurs envies.

  Contribuer à lutter contre la solitude de certaines personnes âgées en créant du lien social entre les participants aux différentes activités entre les générations, notamment par le contact entre les membres et les responsables d’activités, salariés ou bénévoles.

  Faciliter l’accès le plus large possible à toutes les activités.

L’activité physique qui intéresse Siel Bleu est celle qui est mise au service de l’individu. Elle permet les rencontres ainsi qu’un maintien et une amélioration du capital santé de l’individu. L’objectif est de réconcilier la personne âgée avec son corps, de le stimuler et de l’aider à communiquer.

Tout d’abord, par l’activité physique, la personne âgée va faire travailler ses muscles, avec pour résultat de permettre l’entretien et la restauration de la masse musculaire. En effet, il améliore l’impression de forme physique, permet l’entretien d’autres aptitudes physiques telles que le sens de la position dans l’espace, donc l’équilibre, la capacité respiratoire, ou la possibilité de se relever en cas de chute.

L’association propose les activités suivantes : Gymnastique douce, gymnastique d’entretien, gymnastique sur chaise, danse sur chaise, Ateliers de prévention des chutes, gymnastique spécifique pour les sections cantou ou long séjour, tir à l’arc, relaxation gymnique, gymnastique aquatique, randonnées pédestres, cours d’initiation à l’auto défense, musculation, stretching, swing golf, etc.

Un de ses nouveaux programmes expérimentaux regroupe dans une salle adaptée des personnes âgées et des jeunes pour un temps partagé d’une activité physique.

Tous les quinze jours, des enfants de l’école maternelle et des personnes âgées se retrouvent à la maison de retraite pour une séance d’activités physiques adaptées d’une durée de 45 mn. Sous une forme ludique, ces séances permettent le contact direct puisque les exercices impliquent l’échange d’objets, de paroles et de contacts physiques. Ainsi, une connaissance mutuelle de l’autre est possible. Un goûter termine ce temps.

Le bouche à oreille aidant, SIEL BLEU est sollicité. Au bout de seulement 7 ans d’existence, c’est 117 emplois temps plein qui sont créés. Tous les intervenants sont des professionnels diplômés (minimum BESAPT ou DEUG STAPS), et ont suivi une formation interne auprès de l’association S.I.E.L BLEU.

1200 établissements font actuellement appel à nos services. 17 000 retraités suivent également des cours de SIEL BLEU chaque semaine. L’association s’est développée dans 60 départements.

Un diplôme a d’ailleurs été spécifiquement créé à l’Université Marc Bloch de Strasbourg suite à l’expérience de l’association. Il s’agit d’un DEUST « pratique et gestion des activités physiques, sportives et de loisirs pour les publics seniors ».