Wellouej est une association fondée en juin 1997 à Lille par Jean Christophe Thieffry et ses amis, des passionnés du jeu, des jeux de leur région et du monde. Partant du constat que le jeu est un formidable outil pédagogique aux valeurs mal valorisées et même oubliées, les sept porteurs du projet ont su créer une dynamique et une démarche innovantes et prometteuses. Le nom de l’association, un simple jeu de mot, contient en lui la mission que s’est défini la structure : well, bien en anglais et ouej, jouer en verlan, ce qui signifie bien joué.

En effet, l’association a pour objectif de collecter et de restaurer les jeux d’antan et d’ailleurs, puis de les faire (re)découvrir au plus grand nombre à travers la location et l’organisation de diverses animations culturelles et éducatives disséminées dans tous les espaces sociaux.

De par cette action globale et de par la simplicité et la convivialité du jeu, l’association rassemble autour de lui grands et petits. Elle contribue, par ailleurs, au développement et à la promotion de la culture ludique.

GENESE DE L’ACTION

Convaincue qu’au-delà du simple plaisir que l’on trouve à cette pratique, les jeux peuvent remplir une fonction éducative, sociale et humaine ainsi que contribuer à rapprocher les gens et notamment les générations, cette bande d’amis s’est mis à rêver d’un lieu qui concrétiserait leurs idées.

Le Nord-Pas-de-Calais possède un grand nombre de jeux traditionnels tels que le Schuiftafel, la Table de grenouille, le Billon, le jeu de Quille, etc., mais également des jeux venant d’ailleurs comme le Carrom de l’Inde, le Mancale d’Afrique, le Juroku Masahi du Japon. Or, l’usage de ces jeux est enclin à disparaître en raison de l’évolution de la société et la diffusion des jeux vidéo.

Ce sont ainsi la passion des jeux traditionnels du Nord et la conviction que les jeux sont plus qu’un divertissement qui sont à l’origine de la création de Wellouej.

Objectifs

  Créer et promouvoir toute activité ou action se rapportant aux jeux ;
  Développer l’accès à la culture ludique pour tous ;
  Faire reconnaître les aspects culturels et éducatifs du jeu par l’Education nationale ;
  Participer à la conservation du patrimoine ludique régional et mondial

Wellouëj a développé plusieurs services ludiques dont l’animation et les expositions sont les activités les plus visibles. Ils font toute la singularité de la démarche et la force de l’association : la collecte et restauration des jeux, la location de jeux, l’atelier réparation ouvert au public, la formation et enfin le conseil.

5 animations/initiations

  « Jeux traditionnels du Nord » ;
  « Jeux du monde » : voyage autour du monde à travers le jeu ;
  « Ecoôjeu », un atelier jeunesse de création de son propre jeu ;
  Jeux du Moyen-Age ;
  Jeux Casino (2004)

L’animation est réalisée par des bénévoles et par cinq salariés, dont quatre bénéficient du dispositif « nouveaux services - nouveaux emplois » alors que le 5ème est sous le régime du contrat emploi consolidé. Ils sont occupés à préparer, stocker, transporter le matériel, à organiser les animations, expliquant les jeux, leur histoire, leurs règles.

Partenariats

  Conseils régional et général ;
  Mairie de Lille ;
  Fondation Vivendi (1999) ;
  Caisse des dépôts et de consignation ;
  Giepp, association de soutien à l’économie solidaire ;
  Ministère de l’emploi

L’intervention de Wellouëj est prise en charge par le commanditaire qui assure également la communication ou l’invitation de son public et la logistique sur place.

Dans la majorité des cas, l’accès aux jeux est gratuit, mais il arrive que pour certains projets, comme par exemple, Casino Délire, une participation financière (3 à 5€) est exigée du public.

Aujourd’hui, Wellouëj est reconnue comme l’un des acteurs les plus dynamiques et créatifs dans ce domaine. Ses activités sont nombreuses : animation, expositions, formation, location de jeux et conseil au montage de projets.

  L’association a connu depuis sa création un développement rapide : accroissement du volume d’activité dû à la satisfaction apporté à une demande du public ;

  Participation au projet la « Maison de jeux », né en 2000 : accueil de 3 associations dont la thématique est le jeu dont Wellouej ;

Un site Internet a été mis en ligne sur lequel on trouve des informations diverses sur les activités de l’association : animation, expositions, un espace ressources virtuel (banque de données sur les jeux du Nord et du monde - fiches explicatives), un atelier virtuel de fabrication de jeux, des adresses des maisons de jeu, de fabricants, de clubs et de sites Internet traitant des jeux, et enfin une bibliographie assez riches sur les jeux classés selon leur nature et leurs noms.

Perspectives de développement

  Renforcement de l’aide financière ;
  Création d’un « pôle ludique », un lieu intergénérationnel de découvertes et échanges autour du jeu, un centre de ressources et d’initiatives ludiques sur l’agglomération lilloise ;
  Projet d’une maison des jeux traditionnels à Villeneuve d’Asq et à Tourcoing